Publié : 04/11/2024

Sieste Bébé & Enfant : le guide complet de 0 à 5 ans

- Catégories : Sommeil Bébé , Sommeil Enfant

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⏱️ Temps de Lecture : 15mn

DANS CET ARTICLE :

Combien de siestes par jour pour bébé ?
L'importance de l'environnement pour une bonne sieste
L'évolution des siestes selon l'âge
Faut-il réveiller bébé de la sieste ?
Sieste difficile : que faire s'il refuse ?

La sieste chez bébé est un sujet de préoccupation pour de nombreux parents : "Pourquoi est-elle si importante ? Mon bébé dort-il suffisamment en journée ? Comment l’aider à mieux se reposer ?" Ce guide a pour but de répondre à ces questions essentielles et de fournir des repères fiables.

Bien plus qu’un simple temps de repos, la sieste est un élément central du développement et de l’équilibre de l’enfant. Elle joue un rôle fondamental dans l’apprentissage, l’humeur, et même dans la qualité du sommeil nocturne. En adoptant des pratiques adaptées, il est possible d’améliorer la qualité de chaque sieste, assurant ainsi un repos bénéfique et réparateur.

Dans cet article, sont abordées les bonnes pratiques pour instaurer des siestes régulières et apaisantes, les signes qui permettent de reconnaître si la durée de sommeil est suffisante, et les erreurs à éviter pour garantir un bon sommeil en journée. En suivant ces conseils, les parents pourront transformer les moments de sieste en un temps de repos serein, adapté aux besoins de chaque enfant, pour lui permettre de grandir et s’épanouir en toute sérénité.

Combien de siestes par jour pour bébé ?

La sieste est un élément fondamental du développement et du bien-être de votre bébé. La sieste rythme les journées des tout-petits et évolue au fil des mois : elle s'ajuste progressivement pour répondre à ses besoins grandissants d'éveil et de repos.

Pour vous aider à comprendre ces changements, ce tableau présente des repères adaptés à chaque tranche d’âge, avec un nombre moyen de siestes et des durées indicatives de sommeil en journée.

Il s'agit de moyennes qui vous permettent de vous situer, mais chaque bébé étant unique, ces données sont à adapter en fonction de ses besoins propres.

Siestes chez bébé : Les besoins en fonction de l'âge
🧒 Âge	😴 Nombre de siestes	⏰ Durée des siestes sur 1 journée	⏱️ Temps d'éveil	🕒 Moments de sieste
0 à 1 mois	Fréquent	8 à 10 heures	30mn à 1 h	Alternance de siestes et de repas, jour et nuit
2 à 3 mois	3 à 6 siestes	6 à 8 heures	1 h à 1h30	Matin, après le repas, fin d'après-midi
4 à 7 mois	3 à 4 siestes	5 à 7 heures	1h30 à 2h	Milieu de matinée, début et fin d'après-midi
8 à 14 mois	2 siestes	3 à 4 heures	2h à 3h	Matin et après-midi
15 à 23 mois	1 à 2 siestes	2 à 3 heures	3h à 4h	Milieu de matinée et début d'après-midi
2 à 3 ans	1 sieste	1,5 à 2 heures	4h à 5h	Début d'après-midi
3 à 5 ans	1 sieste (variable)	1 à 1,5 heures	5h à 6h	Début d'après-midi

👉 Quelle est la durée de la sieste parfaite ?

La durée d’une sieste chez bébé dépend généralement de la durée d’un cycle de sommeil, qui est d'environ 40-45 minutes pour les tout-petits. En fonction de son âge et de son niveau de fatigue, un bébé peut enchaîner un ou plusieurs cycles au cours de la même sieste, ce qui explique les variations de durée. Voici quelques repères pour mieux comprendre :

Sieste de 45 minutes : bébé a dormi un cycle, ce qui est tout à fait normal pour une sieste courte, surtout chez les plus jeunes.
Sieste de 1h30 : bébé a enchaîné deux cycles de sommeil

Il est possible que votre enfant dépasse ces durées, et cela n’a rien d’inquiétant ! Nous aborderons plus loin dans cet article s’il est nécessaire de réveiller bébé de sa sieste ou non.

💤 Si bébé a besoin d'enchaîner 2 cycles... Pour que bébé parvienne à enchaîner deux cycles de sommeil, il est essentiel qu'il se retrouve dans les mêmes conditions d'endormissement qu'au moment où il s'est initialement endormi.

En effet, entre deux cycles, il y a souvent un "micro-réveil". Si bébé a été déplacé, si l'environnement a changé (comme l'absence de musique ou de berceuse), ou s'il s'est endormi dans les bras de sa maman, il risque de rencontrer des difficultés à se rendormir seul pour son deuxième cycle (exactement comme pour la nuit).

Pour maximiser les chances qu'il poursuive son sommeil réparateur, il est recommandé d'éviter de le bouger pendant la sieste et de vérifier que les conditions d'endormissement restent constantes après environ 30 à 45 minutes de sieste. Cela contribuera à l'aider à passer d'un cycle à l'autre et de faire des siestes plus longues !

👉 Quelle heure pour la dernière sieste ?

Pour favoriser un bon sommeil nocturne, il est important de respecter des heures maximales pour la dernière sieste de la journée, selon l’âge de votre enfant.

En effet, ce n’est pas tant la durée de cette sieste qui compte, mais bien d'assurer un temps d'éveil suffisamment long en fin d’après-midi pour favoriser un bon rythme veille-sommeil. Voici quelques repères pour l’heure limite de cette dernière sieste :

De 4 à 6 mois : Ne pas dépasser 17h30.
De 6 à 9 mois : Ne pas dépasser 17h00.
De 9 à 12 mois : Ne pas dépasser 16h00.
Après 12 mois : Ne pas dépasser 15h00.

En respectant ces horaires, vous permettez à votre enfant de cumuler une bonne "pression du sommeil" en fin de journée, essentielle pour faciliter l'endormissement le soir et garantir un sommeil plus serein et réparateur.

👉 Comment savoir si bébé a suffisamment dormi ?

Pour savoir si votre bébé a bien dormi pendant sa sieste, le meilleur indicateur reste son humeur au réveil ! Si bébé se réveille d’une sieste plus courte, mais qu’il est de bonne humeur, alors c’est qu’il a probablement eu son compte de sommeil pour cette fois-ci. En revanche, si son réveil est grognon après moins de 45 minutes, cela signifie souvent que la sieste n’a pas été suffisante.

Voici quelques signes qui montrent que bébé a fait une bonne sieste et qu’il est bien reposé :

Il se réveille en gazouillant et semble serein ;
Il reste éveillé et alerte sans montrer de signes immédiats de fatigue ;
Il gère mieux les petites frustrations de la journée ;
Il parvient à se concentrer sur des activités adaptées à son âge ;
Il est curieux et profite de son environnement sans irritabilité ;
Il ne fait pas de "pleurs de décharge" tous les soirs : des pleurs réguliers en fin de journée indiquent souvent un besoin de revoir son rythme éveil/sommeil.

En observant ces signes, vous pourrez ajuster progressivement les siestes de votre bébé pour favoriser son bien-être et son équilibre.

👶 Pourquoi mon bébé ne fait que des siestes courtes ? Si votre bébé ne fait que des siestes courtes, d’une durée de moins de 45 minutes, plusieurs raisons peuvent l'expliquer. Un environnement changeant peut perturber le sommeil de bébé, qui a besoin de conditions stables pour enchaîner les cycles de sommeil. Cela pourrait aussi être lié à un temps d'éveil inadéquat – trop long ou trop court –, à une obscurité insuffisante, ou encore à l’absence de routine apaisante avant le dodo, comme un moment câlin.

En revanche, si bébé fait une sieste courte isolée, cela n’est pas forcément préoccupant. Tant qu’il reste de bonne humeur et montre des signes de bien-être pendant la journée, cette sieste pourrait être suffisante pour lui. Dans ces cas-là, observez son comportement : son énergie et son état général vous indiqueront si son rythme lui convient !

L'importance de l'environnement pour une bonne sieste

L’environnement joue un rôle central dans la qualité des siestes, particulièrement pour les bébés au sommeil léger ou sensible. Contrairement à la nuit, le corps d’un bébé ne produit pas de mélatonine pendant la journée, ce qui rend souvent l’endormissement plus difficile. Voici quelques astuces pratiques pour faciliter les siestes de votre enfant en créant un environnement apaisant et propice au sommeil.

Ajustez la luminosité pour apaiser bébé : La lumière influence directement les niveaux de mélatonine et de cortisol, des hormones qui jouent un rôle majeur dans le cycle veille-sommeil. Bien qu’il soit important d’aider votre bébé à reconnaître la différence entre le jour et la nuit (surtout avant trois mois), augmenter la pénombre pendant les siestes peut être utile si celles-ci sont difficiles. Une lumière tamisée ou un espace légèrement obscur peut faciliter l’endormissement.
Prêtez attention à la température ambiante : La température corporelle de bébé monte pendant ses périodes d’éveil et baisse naturellement au moment de s’endormir, favorisant ainsi le sommeil. Évitez donc de trop couvrir votre bébé avant la sieste, et maintenez une température ambiante agréable pour permettre cette baisse naturelle qui aide à plonger dans le sommeil.
Respectez les temps d’éveil : Les moments d’éveil et de sommeil doivent être bien équilibrés pour éviter à la fois la fatigue excessive et le manque de fatigue. Observez les signes de fatigue de votre enfant (bâillements, frottement des yeux) et, si nécessaire, référez-vous au tableau des durées de siestes recommandé par âge. Ces repères vous permettront d’ajuster les moments de repos selon ses besoins.
Attendez le bon moment pour favoriser le prochain “train de sommeil” : Les cycles de sommeil diurnes durent environ 30 à 45 minutes, avec un léger "micro-réveil" entre deux cycles. Si l’heure idéale de la sieste est passée, attendez le cycle suivant dans 30 à 45 minutes, ce qui augmentera la “pression du sommeil” et favorisera un endormissement serein.

En réunissant tous ces éléments, vous aiderez à augmenter ce qu’on appelle la “pression du sommeil” chez votre bébé. La pression du sommeil correspond à l’envie et au besoin de dormir qui se construisent naturellement au fil du temps d’éveil. Cette pression doit être suffisamment forte pour permettre à votre enfant de s’endormir facilement et de profiter d’une sieste réparatrice. En respectant les durées d’éveil adaptées, en aménageant un environnement propice au repos, et en tenant compte des cycles de sommeil, vous contribuez à construire cette pression de manière naturelle. Cela permettra à bébé de mieux s’endormir au bon moment et de bénéficier d’un sommeil de qualité, indispensable à son développement et à son bien-être.

💤 Faut-il une routine du dodo pour la sieste ? Instaurer une routine pour la sieste est une excellente idée, car elle aide votre bébé à se préparer en douceur au repos tout en lui permettant de faire le plein de sécurité affective avant de s’endormir.

Un moment calme et apaisant juste avant la sieste contribue à baisser l’excitation de la période d’éveil et crée un signal clair pour l’endormissement. Pour que cette routine soit efficace, il est recommandé de garder les mêmes éléments que ceux utilisés pour le coucher du soir : cela crée une continuité et aide bébé à associer ces gestes à l’endormissement, que ce soit la journée ou la nuit.

Toutefois, la routine de sieste peut être plus courte que celle du soir, car il n’est souvent pas possible d’allouer le même temps de préparation pour chaque repos. Par exemple, un petit câlin, un rituel de quelques minutes et quelques mots apaisants peuvent suffire à recréer un environnement familier et rassurant pour une sieste de qualité.

🏞️ Les siestes en extérieure sont-elles aussi réparatrices ? Les siestes en extérieur peuvent tout à fait être réparatrices pour bébé ! Que ce soit dans une poussette, en voiture ou en porte-bébé, ce sommeil est tout aussi bénéfique que celui fait à la maison – du moment que cela reste pour quelques phases de repos et non pour l’ensemble de la nuit, où un environnement plus stable est préférable.

Les siestes en extérieur présentent même un avantage : l'exposition naturelle à la lumière du jour aide votre bébé à réguler son horloge biologique, ce qui peut soutenir des nuits plus apaisées. Profiter de l'extérieur pour une sieste est donc une excellente idée, car cela permet à bébé de bénéficier d'un repos de qualité tout en favorisant un rythme jour/nuit sain.

L'évolution des siestes selon l'âge

👉 La sieste pour un bébé de moins de 4 mois :

Pour les bébés de moins de quatre mois, la routine de sieste se construit doucement, avec souplesse et progressivité. À cet âge, alterner des siestes autonomes (où bébé est posé dans son lit) et des siestes en portage ou au sein est une excellente façon d’accompagner l’enfant vers une autonomie progressive dans le sommeil. Peu à peu, à mesure que bébé grandit, les siestes dépendantes peuvent être réduites, jusqu'à n’en conserver qu’une vers l'âge de quatre mois, souvent la dernière de la journée.

Pour instaurer un rythme apaisant et favorable au sommeil, un enchaînement simple peut être très efficace : se réveiller, manger, jouer et dormir. Ce rythme encourage bébé à se nourrir juste après chaque réveil, limitant ainsi la tentation de s’endormir pendant le repas. En mangeant après la sieste, bébé est également plus en forme et dispose d’une énergie suffisante pour bien digérer. Ce type de routine soutient un équilibre idéal, où chaque phase de la journée a sa place, contribuant à un développement harmonieux du sommeil et des moments d’éveil de bébé.

👉 La sieste de 4 à 15 mois :

À partir de quatre mois, la mise en place d’un rituel de sieste devient précieuse pour aider bébé à comprendre que l’heure du repos approche. Ce rituel, bien que plus court que celui du soir, permet de créer des repères rassurants et de favoriser un sommeil paisible. Réduire la luminosité dans la chambre, par exemple, est souvent utile à cet âge où la perception de la lumière commence à influencer les rythmes de sommeil.

Lorsque vient le moment de la sieste, allongez bébé dans son lit avec son doudou, un objet familier qui le sécurise, et accompagnez-le de votre présence. Si des pleurs se manifestent, des mots doux, quelques gestes apaisants et votre proximité seront souvent suffisants pour l’aider à se détendre.

Essayez de l’encourager à rester au repos environ une heure. S’il ne s’endort pas malgré vos tentatives, faites une courte pause : vous pouvez le nourrir ou jouer tranquillement avec lui avant de retenter la sieste après 20 à 30 minutes. Ce petit décalage peut parfois suffire à relâcher les tensions et à favoriser un endormissement plus naturel.

Il est en effet essentiel de maintenir ces siestes régulières dans la journée : elles constituent des temps de repos indispensables pour la récupération de bébé et jouent un rôle déterminant dans la qualité de son sommeil nocturne.

Il est également important d'éviter de transformer les siestes en "temps de pause". Cela peut rapidement se transformer en un saut de sieste à un âge ou bébé a encore besoin de beaucoup de sommeil, même en journée.

👶 Comment passer de 3 à 2 siestes ? (8 - 10 mois) Entre 8 et 10 mois, beaucoup de bébés commencent à montrer des signes indiquant qu’il est temps de passer de trois à deux siestes.

Vous pouvez observer plusieurs changements qui signalent que votre bébé est prêt pour cette transition : par exemple, s'il a des difficultés à s’endormir pour la troisième sieste, même en portage, ou si les deux premières siestes s’allongent au point de ne plus permettre une troisième sieste sans empiéter sur le temps d’éveil de la fin de journée (*voir le tableau ci-dessus).

De plus, lorsque la troisième sieste est maintenue, il arrive que bébé ait davantage de mal à s’endormir le soir, signe que ses besoins en sommeil de journée diminuent progressivement. Les périodes d’éveil s’allongent donc naturellement à ce stade : elles restent courtes le matin (1h30 à 2h), mais peuvent facilement atteindre 2h30 à 3h autour de midi et 4h en fin de journée.

En éliminant la troisième sieste, il peut être utile d’avancer l’heure du coucher d’une trentaine de minutes – il est tout à fait normal qu’un bébé se couche aussi tôt que 18h30 durant cette phase d’adaptation. En conséquence, il est fréquent qu’à partir de cette étape, votre enfant puisse faire de longues nuits réparatrices pouvant aller jusqu'à 13 heures, s’assurant ainsi un sommeil suffisant.

👉 La sieste de 15 mois à 5 ans :

Entre 15 mois et 5 ans, la sieste continue d'être un besoin important pour la plupart des enfants, bien que ses modalités évoluent progressivement. À cet âge, il est recommandé que la sieste se fasse systématiquement dans le lit, pour aider l’enfant à bien associer cet espace avec le repos. Un rituel de sieste bref – environ 5 à 10 minutes – reste bénéfique, et peut même être distinct de celui du soir. Ce rituel spécial sieste peut inclure une histoire douce, un câlin ou quelques mots rassurants, créant une transition apaisante vers le sommeil de la journée.

Même lorsque le besoin de sommeil en journée diminue, il est utile de maintenir ce moment calme, surtout pour les enfants autour de 4 ans, qui peuvent profiter d’une pause reposante sans forcément s’endormir. Certains enfants auront encore besoin d’une sieste longue d'environ 2 heures, tandis que d’autres se contenteront d’une sieste plus courte. Dans tous les cas, proposez régulièrement ce temps de repos : il reste une pause précieuse pour leur bien-être et pour éviter les signes de fatigue en fin de journée.

👶 Comment passer de 2 à 1 siestes ? (14 - 15 mois) La transition de deux siestes à une seule se produit généralement entre 14 et 20 mois et représente une phase délicate à gérer, car le temps d’éveil de votre enfant va considérablement augmenter. Ce changement s’accompagne souvent d’une adaptation progressive, où la sieste du matin disparaît, tandis que celle de l’après-midi reste présente jusqu’aux alentours de 3 ans.

Le signe le plus courant que votre enfant est prêt pour ce passage est la difficulté à s’endormir pour l’une des deux siestes habituelles, souvent celle du matin. Mais attention : il est essentiel de ne pas confondre un simple moment de résistance avec un besoin réel de passer à une seule sieste. La meilleure indication reste, une fois encore, l’humeur de votre enfant. Si, en sautant l’une des deux siestes, votre enfant parvient à s’endormir le soir comme d’habitude et reste de bonne humeur, énergique et alerte durant la journée, il est probablement prêt à se contenter d’une seule sieste. En revanche, si ce changement conduit à des difficultés d'endormissement le soir, cela signifie qu’il est peut-être encore un peu tôt.

Cette transition exige une certaine flexibilité : pendant les premières semaines, il est utile d’avancer l’heure du coucher d’environ 30 minutes pour compenser l’augmentation du temps d’éveil en fin de journée. En parallèle, adaptez également l’horaire de la sieste de l’après-midi en fonction des temps d’éveil recommandés pour son âge. Par exemple, si votre enfant a 15 mois et se réveille à 7h30, proposez-lui de se reposer vers 11h30/12h00 pour ne pas dépasser 4 heures d’éveil.

Enfin, sachez qu’il est normal et même bénéfique de rester souple dans cette phase d’adaptation. Certains jours, votre enfant pourra encore avoir besoin de deux siestes ; ce n’est pas un problème si le rythme varie au début. Suivre cette approche progressive facilitera la transition vers un rythme d’une seule sieste, dans le respect des besoins de votre enfant.

"Faut-il réveiller bébé de la sieste ?"

C’est une question que tous les parents se posent à un moment ou à un autre ! En règle générale, il est recommandé de ne pas réveiller un enfant qui dort : une sieste longue ne perturbe pas le sommeil nocturne, bien au contraire ! Arriver au coucher bien reposé l’aidera à s’endormir plus facilement. Cependant, il est possible de le réveiller en cas d’imprévu ou de rendez-vous important — tant que cela reste ponctuel, il n’y a pas de risque particulier.

L’élément essentiel à surveiller est le temps d’éveil de votre enfant, plus que la durée exacte de ses siestes. Plutôt que de se demander si « bébé a assez dormi pendant la sieste », il vaut mieux s’interroger sur ses périodes d’éveil : ont-elles été ni trop courtes, ni trop longues ? Si le temps d’éveil est trop bref, l’enfant n’aura pas l’opportunité de se dépenser suffisamment, ce qui peut nuire à l’équilibre de ses cycles de sommeil. À l’inverse, un temps d’éveil trop long peut créer une dette de sommeil, rendant l’endormissement plus difficile le soir.

Voici quelques repères pour ajuster le rythme d’éveil et de sommeil selon l’âge de l’enfant :

À partir de 18 mois : Pour les enfants ayant une seule sieste, un temps d’éveil de 5 à 6 heures est idéal. Si l’on souhaite un coucher vers 19h00/20h00, il est donc préférable de ne pas proposer de sieste après 15h30. De même, si votre enfant se réveille tôt, par exemple à 6h00, il aura besoin d’une sieste dès 11h00.
À partir de 3 ans : Il arrive que le sommeil de l’après-midi prolonge trop le temps d’éveil en soirée. Dans ce cas, limitez la sieste pour qu’elle se termine avant 14h30/15h00, permettant à votre enfant d’avoir une fin de journée active et un endormissement plus apaisé.

En respectant ces principes d’éveil et de repos, vous offrirez à votre enfant un rythme qui soutiendra son développement et lui assurera un bon équilibre veille-sommeil !

Que faire s'il refuse la sieste ?

Il est tout à fait normal qu’un enfant refuse parfois d’aller faire la sieste. La vie est si passionnante pour lui ! Votre enfant veut sans doute passer plus de temps avec vous, jouer et explorer ce qui l’entoure. En réalité, il y a une différence importante entre son besoin (se reposer pour bien grandir) et son désir (continuer de jouer ou rester éveillé), et cette distinction nous est bien familière en tant qu’adultes : combien de fois devrions-nous nous coucher plus tôt, mais finissons par regarder une série ou naviguer sur nos téléphones ?

D’autant plus que certaines activités, comme les écrans (TV, smartphone, etc.), interfèrent avec notre envie de dormir, en déréglant la sécrétion de mélatonine. Alors, si l’endormissement peut être un défi pour nous, il l’est encore davantage pour un enfant !

La clé ici est de rester convaincu et régulier. Votre enfant A BESOIN de sa sieste, même si son envie le pousse dans une autre direction. Sauter la sieste n’est pas la solution car cela risque de créer un temps d’éveil trop long et de compliquer l’endormissement le soir. Si cela prend du temps, même jusqu’à 2 heures, il est préférable qu’il parvienne à dormir, ne serait-ce qu’une dizaine de minutes. Une sieste, même courte, lui offre un repos précieux. Expliquez-lui simplement que cette sieste est importante pour sa santé et son énergie, et qu’il doit rester dans son lit jusqu’à ce qu’il s’endorme et que vous ne dérogerez pas à cette règle.

Si votre enfant pleure, il peut être tentant de le laisser sortir de la chambre ou de le distraire, mais attention : il pourrait vite comprendre que quelques minutes de pleurs lui permettent d’éviter la sieste. Cela risquerait de créer une dette de sommeil et de causer encore plus de pleurs par la suite. À l’inverse, une attitude cohérente pendant 4 à 5 jours, avec des siestes ininterrompues tant qu’il n’a pas dormi un minimum, parvient généralement à instaurer un rythme rassurant et reposant, même pour les plus récalcitrants !

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- Pauline F. -

Cet article a été écrit par :

Papa passionné par le sommeil et les rythmes des tout-petits, Thibault est père de deux enfants. Son aventure a commencé quand son premier bébé a eu des difficultés à trouver un bon rythme de sommeil. Depuis, il a lu d'innombrables ouvrages, assisté à des conférences et suivi de près les conseils de spécialistes du sommeil. Avec une approche bienveillante et réaliste, Thibault partage ses astuces, observations et conseils basés sur des années d’expériences et d’essais.

Son objectif ? Aider les jeunes parents à traverser cette aventure plus sereinement, en leur proposant des idées et des repères pour améliorer les nuits (et les siestes !) de toute la famille.